Hypothèque ou caution quand on vit à l’étranger : la garantie que la banque prendra, et ce qu’elle coûte

Pourquoi la caution se ferme aux non-résidents

Un organisme de caution ne prend pas de sûreté sur le bien : il promet de payer la banque si vous ne payez plus, puis de se retourner contre vous. Son modèle repose donc entièrement sur sa capacité à vous poursuivre. Un emprunteur qui vit à l’étranger, dont les revenus tombent sur un compte hors de France et dont le patrimoine est ailleurs, est pour lui un risque qu’il ne sait pas recouvrer. Certains organismes acceptent les résidents de l’Union européenne ou de Suisse, où les procédures de recouvrement circulent ; au-delà, le refus est la règle.

Ce n’est pas un jugement sur votre solvabilité. C’est une question de géographie du recouvrement, et aucun dossier, si bon soit-il, ne la change.

L’hypothèque, et ses deux formes

Quand la caution se dérobe, la banque prend une sûreté réelle : un droit inscrit sur le bien financé, qui lui permet de le faire vendre si le prêt n’est plus payé, quel que soit le pays où vous vivez. C’est la garantie naturelle d’un dossier de non-résident, parce qu’elle ne dépend pas de vous mais du bien, qui, lui, est en France.

Depuis la réforme du droit des sûretés entrée en vigueur le 1er janvier 2022, elle existe sous deux formes.

L’hypothèque légale spéciale du prêteur de deniers. Elle a remplacé l’ancien privilège de prêteur de deniers. Elle ne peut garantir que l’achat d’un bien existant, et pas les travaux ni la construction, mais elle est exonérée de taxe de publicité foncière : ne restent que les émoluments du notaire et la contribution de sécurité immobilière. C’est la moins chère des sûretés réelles, et la banque la retient chaque fois qu’elle le peut.

L’hypothèque conventionnelle. Elle garantit tout type de prêt, y compris le neuf, les travaux et la construction. Elle supporte en plus la taxe de publicité foncière, 0,715 % du montant garanti, ce qui la rend sensiblement plus coûteuse. Elle s’impose quand le projet comporte une part de travaux financée par le prêt.

Dans les deux cas, l’inscription passe par le notaire, qui la publie au service de la publicité foncière en même temps que l’acte de vente. Elle prend rang à cette date, et elle survit un an au dernier remboursement.

Le nantissement, pour les profils patrimoniaux

Une troisième voie existe pour les emprunteurs qui détiennent un portefeuille de titres ou une assurance-vie en France ou en Europe : le nantissement. Le portefeuille est donné en garantie à la place du bien, ou en complément. Les banques privées y recourent volontiers, notamment sur des prêts in fine où le capital n’est remboursé qu’au terme. L’avantage est double : aucune inscription sur le bien, donc rien à radier à la revente, et une lecture du dossier fondée sur le patrimoine plutôt que sur les revenus, ce qui contourne en partie la décote appliquée aux revenus en devise dont parle notre guide sur la capacité d’emprunt.