Instalar-se em Aix-en-Provence

Aix vive-se a pé. De manhã, o mercado da praça Richelme sob os plátanos; mais tarde, uma exposição, uma livraria da rua Maréchal Joffre, a sombra de uma praça quando o mistral se levanta. No verão, o festival de ópera ocupa o pátio do arcebispado desde 1948; no inverno, a Sainte-Victoire muda de cor a cada semana.

A cidade tem 145 000 habitantes e vive todo o ano, e é isso que a distingue do litoral: o comércio não tem época baixa, as escolas internacionais recrutam continuamente, a universidade traz uma juventude que nunca parte de todo. Para quem vem de Paris, de Lyon ou do estrangeiro, o choque raramente é o tamanho da cidade: é o ritmo.

Três horas de TGV separam Aix de Paris, estação de Aix-en-Provence TGV, com ligações regulares para Lyon, Genebra e Bruxelas. O aeroporto Marseille Provence fica a vinte e cinco minutos de transfer, com mais de cento e vinte destinos diretos: Londres, Amesterdão, Frankfurt, Madrid, Roma, e os grandes hubs do Golfo. Nova Iorque fica a uma escala.

No dia a dia, a verdadeira questão é local: o trajeto escolar. As famílias que se instalam dizem-no todas, e é o critério que desenha a escolha do bairro muito mais do que o postal ilustrado. Venelles pelos estabelecimentos e pelo jardim, Le Tholonet pela luz e pela estrada Cézanne, o centro histórico para fazer tudo a pé: cada opção tem a sua arbitragem entre espaço e proximidade.

Uma instalação familiar bem-sucedida joga-se em seis meses: primeiro a escolaridade, porque as inscrições nos estabelecimentos de Aix, públicos como internacionais, têm as suas janelas; depois a habitação, porque os belos imóveis familiares não saem em série; por fim a mudança, que se planeia em torno do ano letivo.

Os nossos caçadores começam por este calendário e conduzem-no ao contrário: o bairro segue a escola, o imóvel segue o bairro, e a pesquisa arranca à distância para chegar no momento certo. Também é isto ser acompanhado: não visitar Aix como turista, mas comprá-la com conhecimento de causa.